剛畢業(yè)的醫學(xué)院學(xué)生保本（加山雄三 Yuzo Kayama 飾）在父親的介紹下來(lái)到窮鄉僻壤的小石川診所實(shí)習他的老師是一位被稱(chēng)作紅胡子（三船敏郎 Toshiro Mifune 飾）的古怪醫師起初向往長(cháng)崎的保本對這個(gè)貧民窟厭惡之極并遷怒于紅胡子覺(jué)得自己受騙上當無(wú)用武之地 　　紅胡子是這里遠近聞名的杏林高手他沒(méi)有對保本提什么要求而是默默地行醫不畏權貴不計酬勞手下治愈的病人不計其數其中包括因受虐精神失常的少婦（香川京子 Ky?ko Kagawa 飾）因酗酒導致半身麻木的醉漢因被販賣(mài)至青樓身患性病的雛妓等等在協(xié)助紅胡子救死扶傷的過(guò)程中保本逐漸發(fā)現了醫德的重要并修正了自己的人生態(tài)度……