老富翁愛(ài)德華?科爾（杰克?尼克爾森 Jack Nicholson 飾）近年來(lái)在公立醫院的私有化改造事業(yè)中獲利頗豐他為節省成本規定病房“一房?jì)纱病钡淖龇H受非議但性格強勢的科爾不以為意豈料他不久被檢查出罹患癌癥本欲入住單人病房的科爾在輿論壓力下只得與另一位病人——老卡特（摩根?弗里曼 Morgan Freeman 飾）同處一室汽車(chē)修理技師老卡特博聞強識將三個(gè)子女培養成才但代價(jià)是犧牲了年輕時(shí)要做歷史教授的夢(mèng)想曾經(jīng)結婚多次如今卻孤身一人的科爾逐漸對卡特產(chǎn)生了興趣兩位老人在病房中結下了友誼科爾偶然發(fā)現了卡特的“遺愿清單”他決定運用自己的力量讓那些紙面上的瘋狂構想一一實(shí)現去發(fā)現人生的真正意義……