馬戲團的表演因為呆板無(wú)趣而失去了觀(guān)眾他們面臨著(zhù)破產(chǎn)和倒閉的危險誰(shuí)都不知道會(huì )不會(huì )有“救星”從天而降流浪漢查理（查理·卓別林CharlesChaplin飾）在游園會(huì )中被卷入了一個(gè)小偷的圈套中招來(lái)警察的追捕他像無(wú)頭的蒼蠅一樣鉆進(jìn)了正在演出的馬戲團舞臺上查理躲避警察的各種肢體動(dòng)作被觀(guān)眾當成馬戲團的表演他們非常喜歡查理的“表演”熱烈地鼓掌來(lái)馬戲團老板想讓查理留下來(lái)幫助馬戲團起死回生雖然查理并不想以馬戲團為生但是走投無(wú)路的他為了維持生計也只好接受了老板的提議很快查理的喜劇表演天賦讓他成為了馬戲團的招牌演員他愛(ài)上了善良柔弱的馬戲團老板女兒想盡辦法取悅她但是老板的女兒真正愛(ài)上了的人卻是走鋼絲的男演員為了成全所愛(ài)的人傷心的查理默默地離開(kāi)了喜歡他的觀(guān)眾　　查理·卓別林憑此片獲得第1屆奧斯卡金像獎榮譽(yù)獎