1930年代上海愛(ài)國青年許文強（周潤發(fā)飾）懷抱著(zhù)一腔熱血卻因參予學(xué)生運動(dòng)而被捕下獄許文強無(wú)意間卷入一場(chǎng)黑幫火拼結識了在貧民區長(cháng)大的丁力（呂良偉飾）兩人遂結為生死之交誓要在上海灘黑道中闖出名堂兩人機緣際會(huì )加入了叱咤上海灘黑白兩道馮敬堯（劉丹飾）的集團成為黑道中炙手可熱的人物馮敬堯之女馮程程（趙雅芝飾）對許文強一見(jiàn)傾心但許文強一心事業(yè)不想談兒女私情一段上海幫會(huì )內的人物情仇和愛(ài)情故事由此展開(kāi)