療養院的老太太薇拉連人帶輪椅滾下了樓梯當場(chǎng)斃命護理她的保姆桃樂(lè )絲（凱西?貝茨 Kathy Bates 飾）手持兇器站在旁邊桃樂(lè )絲是唯一的嫌疑人原來(lái)桃樂(lè )絲是薇拉雇傭了40年的女傭由于她飽受主人的責罵和變態(tài)要求所以這起案件很容易被導向懷恨在心、伺機報復的謀殺警方一直想把她定罪判處她20年徒刑這個(gè)案子驚動(dòng)了桃樂(lè )絲遠在紐約做記者的女兒莎琳娜（詹妮弗?杰森?李 Jennifer Jason Leigh 飾）她親自參與案件的追蹤再度與離散多年的母親重逢共同生活了幾日這令她不得不回首陰暗往事而桃樂(lè )絲也總是恍然回憶起女兒小時(shí)候的樣子與此同時(shí)一個(gè)惡魔般的身影也隨之被記憶喚醒那是她的丈夫經(jīng)常對她實(shí)施暴力在忍無(wú)可忍之際她做出了最后的反擊……