1976年東北農村一處普通的知青點(diǎn)里團支書(shū)彭天翼被推薦為工農兵學(xué)員即將返回北京上大學(xué)然而就在這人生轉折時(shí)刻航天科學(xué)家楚忠良把畢生研究成果偷偷交給他保管彭天翼為保護珍貴的學(xué)術(shù)成果放棄火熱的初戀和即將被保送上學(xué)的前程 知青大規模返城彭天翼卻繼續扎根農村他為了推動(dòng)農業(yè)改革與保守勢力辯論錯過(guò)了高考；回城務(wù)工后他在經(jīng)濟體制改革中大刀闊斧因此導致家庭出現裂痕；為堅守強國富民的初心他放棄了赴美國繼承遺產(chǎn)的機會(huì )安心于平淡艱辛的經(jīng)濟學(xué)研究歷經(jīng)無(wú)數犧牲和奮斗以彭天翼為代表的知青們?yōu)橹袊母锸聵I(yè)趟出一條血路……