開(kāi)片是說(shuō)書(shū)人因聚眾滋事被警察（黃霑 飾）帶到了警局問(wèn)話(huà)借說(shuō)書(shū)人之口講述了粵劇金牌編劇——南海十三郎藝海浮沉的一生作為江太史公的十三子江譽(yù)镠（謝君豪 飾）自由頑皮出入名流場(chǎng)所一次偶然的舞會(huì )他遇到了上海的千金小姐莉莉（吳綺莉 飾）然而雙方有緣相逢無(wú) 份結親后來(lái)他跟隨她來(lái)到上海竟落得窮困潦倒 　　2年后回到了廣東的家中他已被學(xué)校除名當時(shí)太史公已經(jīng)年事已高他便天天去看戲從不受戲班老板薛老五賞識到后來(lái)成為御用編劇一鳴驚人人送綽號——南海十三郎然而時(shí)局動(dòng)蕩他到了江西寫(xiě)劇本慰勞前線(xiàn)戰士因看不過(guò)同行媚俗之作憤然出手不歡而散這時(shí)一次車(chē)禍讓他與昔日戀人重逢可惜她已嫁給老外十三郎郁郁寡歡后來(lái)入寺修行卻在一次代人祈福的對話(huà)中得知了自己家道中落的敗局他瘋了……